Die Notation System ist heutzutage oftmals im Gespräch: ob als Verkehrswesenssystem, Wirtschaftssystem, Datenansammlungssystem, Nervensystem, Verdauungssystem. Mit Hilfe der Systemtheorie läßt sich die Wirklichkeit als ein eingebettetes Ganzes, dessen Eigenheiten nicht länger auf einzelne Teile geschrumpft werden können, erfassen.
Ein System ist eine Vielfalt,
ein Ganzes, bestehend aus Einzelbestandteilen.
Dabei sind die Kennzeichen eines Systems mehr als die Summe seiner Eigenartenen.
Exempel: Das Betriebsklima in einer Organisation ist mehr und etwas anderes als die Summe der Charakteristika der einzelnen Arbeitskräfte.
Das, was jeweilig als System gemustert wird, ist von der Sichtweise des Betrachters dependent. Subsysteme mögen sowohl in Bezug auf ihre Teile Ganzheiten und gleichlaufend des Weiteren Teile in Bezug auf größere Gesamtheiten sein.
Wie:
Zellen prägen Gewebe und Körperteile.
Organe formen z. B. das Verdauungs- oder Atmungssystem.
Die Körpersysteme formen einen Menschen.
Dieser Mensch lebt in einer Familie.
Die soziale Gruppierung wohnt in einer Stadt.
Subsysteme, die zugleich Teile als auch Gesamtheiten sind, werden Holone (als 'ganzes Seiendes') bezeichnet. In vollwertigen Systemen sind:
die einfügende Affinität als Bestandteil einer größeren Gesamtheit und
die Tendenz zur Selbstbehauptung und Absicherung der Eigenständigkeit des Subsystems
im Equilibrium.
Systeme sind nicht unveränderlich, stattdessen ändern sie sich im Laufe der Zeit. Solche Veränderungen haben ihre Impulse in den Abhängigkeiten der einzelnen Elemente innert des Systems. Durch die Zusammenstellungen der Teile wirken sie aufeinander ein und beeinflussen sich beidseitig, wenn nur eines sich ändert.
Ein System ist demzufolge ein Ganzes, dessen Teile bzw. Bestandteile miteinander verknüpft sind und aufeinander wirken.
Das Verhalten eines Systems ist demzufolge beeinflusst vermöge des Zusammenwirkens aller seiner Teile.
Ein bislang isoliertes Bestandteil kann aufgrund Verknüpfungen unter Zuhilfenahme von anderer Systemelementen zum Baustein eines Systems werden.
Ebenso mag ein Bestandteil aus einem System entfallen, wenn es innerhalb des Ganzen keine Funktion mehr besitzt.
